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对于大多数赴美留学生来说,美国的东西海岸城市往往是他们的第一留学目的地,因为很多世界顶尖的大学都集中在这两个海岸,而且所在的城市通常也是大家耳熟能详的。
但在选择过程中,我们不仅要考虑国内与国外的差异,也要考虑美国本土的内部差异。由于不同的历史积淀,造成美国东西海岸巨大的文化差异,导致其对应的教育特色也有很大的不同。
那么,今天馆长就从气候条件、文化背景、生活方式、教育差异、毕业发展这几个方面,给大家做一个全方面的介绍,助力大家匹配最适合自己的留美环境!
地理位置
首先,馆长先给大家科普一下地理知识。
美国以密西西比河为界限,划为东西两部分。东海岸是美国人口比较密集的地区,工商业发达,像纽约、华盛顿、波士顿、费城、迈阿密等国际知名城市都在东海岸。
西海岸则临近太平洋,通常指的是加利福尼亚州、俄勒冈州和华盛顿州,广义上还包括阿拉斯加、夏威夷。西海岸主要的城市包括洛杉矶、旧金山、西雅图、圣地亚哥等。
图片来源:Bing
气候条件
尽管天气可能不是最重要的考虑因素,但这两个分别临着大西洋和太平洋的海岸却有着截然不同的气候。
01东海岸
东海岸以亚热带季风和温带季风气候为主,如果你喜欢体验四季分明的感觉,可能会更适合这里,白雪皑皑的冬天与炎热的夏天会形成鲜明对比。
但是虽说四季分明,可不要小瞧了东海岸的冬季,因为这里的冬天寒冷而漫长,波士顿地区甚至会有零下30度的情况出现。往南气温会稍有缓和,可冬天仍旧很长。
不过漫长的冬天当然也是有好处的!除了可以欣赏到曼妙的雪景,你还将会有充足的机会参与滑冰、滑雪等冬季运动项目!
图片来源:美国国家气象局波士顿分局
不过再向南,佛罗里达州的气候属于亚热带气候和热带气候,如加州一样也有阳光和沙滩,晴天多,但是飓风也多。
02西海岸
相反,如果你讨厌寒冷的天气,喜欢阳光,那一定会爱上西海岸!
这里主要以海洋性气候和地中海气候为主,一年四季都温暖如春,气候比较温和,很适合户外活动。加州的海浪、沙滩和阳光可不是说说而已!不过也要小心夏日的高温,出门记得涂好防晒。
图片来源:Unsplash
除了加州外,西雅图对于不喜极端气候的学生来说也是一大福音。夏季天气晴朗但不会很热,冬季虽然阴雨连绵,但也不会特别冷,最低气温不会低于0℃。
整体而言,西海岸拥有着西雅图的樱花、加州的海滩等这样的打卡胜地,还有说走就走的美国西部公路旅行,也是很多留学生的梦想吧!
文化背景
美国民间流传着一个段子:
如果一个人见面就问你:“你在哪里上的大学?”那么他是从东海岸来的;
而如果问你:“你是做什么工作的?”那么这个人是从西海岸来的。
为什么这么说呢?
01东海岸
东海岸是英国清教徒最先来到的地方,大部分都是有知识、有抱负、受尽欺凌的教士,为了政治避难来到这里。他们保留着英国的传统、生活习惯以及价值观。
所以东海岸历史比较悠久的学校,都还保留着爬满常青藤的红砖墙校园,以及兢兢业业的学术传统。比如:哈佛大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、麻省理工学院、宾夕法尼亚大学等等。
普林斯顿大学校园来源:Unsplash
另外,文理学院也是一种东海岸新英格兰地区的特色,保留着从欧洲带来的悠久传统,提供贵族化的精英教育。
所以美国东海岸的教育呈现的是一种古老贵气,会更加看重出身和背景,看重传统和人脉。即使是“文化大熔炉”纽约,也弥漫着保守的气息。
美国东部的私立大学,往往都会为学生建立非常优越的关系网,以至于很多学生毕业后乃至一辈子,都会在无形中与母校产生许多联系。
02西海岸
说到西部,我们经常会想到牛仔精神、英雄主义、自由意志这些词。的确,相比之下,美西的气氛要自由张扬得多。
18世纪以前,美国西部主要生活着印第安部落。随后,在一帮先驱者的带领下,人们开始向西部探索,不断拓宽美国的疆土。
于是西部人员的构成变得更为复杂,在这样的环境中生存,西部人不得不抛弃原来的习俗宗教,甚至家庭。所以个人主义、勇于开拓挑战的精神,就成了西部文化的鲜明特色,当然集体感也就很难被建立起来。
美国淘金热来源:Bing
对于留学生,西海岸较为出名的学校包括南加州大学、加州理工学院、加州洛杉矶大学、加州伯利克大学、华盛顿大学等。
在这些校园里,你可以感受到自由创新的风气,可以尝试许许多多你感兴趣的事情。但与之伴随的可能是缺乏集体意识和规则的限制,一些相对保守的学生也许会感到难以适应。
华盛顿大学校园来源:Unsplash
在美国西海岸的大学,学生会更相信自己的能力,而非家族和学校的关系。包括毕业之后,跟大学的联系相对就不会很紧密。
如果你希望接受精英化的教育,在人文素质方面得到全面培养,可能更适合东海岸贵族式教育理念。但是如果你希望迎接更多的挑战,或是有很多有趣的想法要去实践,那么西海岸的自由之风或许更值得选择。
生活方式
由于气候不同、文化差异,东西海岸的生活方式也有很大的差异。
01生活节奏
如果你喜欢熙熙攘攘的环境,那么东海岸丰富多彩的“快生活”节奏可能对你很有吸引力:灯红酒绿不夜城,三步一家咖啡馆,五步一个小酒吧。
在东海岸的学校上学,那就可以在某个周末去纽约观看百老汇的作品,然后在下个周末享用正宗的费城芝士牛排,配着夜光美酒,享受非常城市化的小资生活。
纽约的夜晚来源:Unsplash
但如果不喜欢快节奏,那么西海岸的悠闲生活可能更适合你。人们穿着人字拖戴着墨镜出来遛狗,周末吃个brunch就去hiking……比起东海岸精彩的夜生活,很多人可能更倾向于在周末的时候去参加户外运动,比如选择爬山、钓鱼这样轻松惬意的活动,氛围会相对轻松。
你还可以约朋友去逛逛威尼斯海滩、罗迪欧大道,或驱车前往马里布欣赏海滨美景。对于远足和自然爱好者,更有约塞米蒂国家公园和太平洋山脊步道这些潜在选择。
洛杉矶日落大道来源:Bing
另外,人们衣着差异也非常明显。
东海岸的“都市丽人”们
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